Megértik a kutyák a halált?

A dolgok nagy vázlatában úgy tűnik, hogy az ember az egyetlen állat, amely képes megérteni a halál fogalmát, de mindannyian túlságosan jól tudjuk, milyen intelligensek a kutyák, és ez bőven ad okot arra, hogy kételkedjünk ebben a meglehetősen tág hiedelemben.

Sok kutyatulajdonos számol be olyan változásokról kutyájában, amelyek arra utalnak, hogy elismerik közelgő halálukat. Úgy tűnik, gyászolnak egy olyan személy vagy kutya elvesztése után is, akihez nagyon ragaszkodtak.

Még mindig vita tárgyát képezi, hogy ez egy valódi elismerés a szó valódi értelmében, vagy egyszerűen csak ösztönös válasz a test gyengülésére, vagy a kedvenc személyhez vagy játszótárshoz való hozzáférés elvesztéséből adódó változásokra.

Tehát a kutyák megértik a halált? Nézzük meg, mit mondanak a tudomány és a terület szakértői.

Megértik a kutyák a halált?

A vadonban az állatok gyakran találkoznak halállal, tekintve, hogy milyen gyakori az elpusztulásuk. A magas halálozási arány a vadonban éléssel kapcsolatos számos veszélynek tudható be, mint például a betegségek, a természeti katasztrófák, a ragadozók áldozatává válás és az élelmiszerhiány.

A szürkefarkas populációkban a halál nem olyan ritka. Annak ellenére, hogy közel vannak a tápláléklánc csúcsához, halálozási arányuk közel van a vadon élő állatokéhoz.

David Mech, a farkasokat több mint 50 éve kutató kutató szerint a farkaskölykök mindössze körülbelül 30 százaléka marad életben születésétől 1 éves koráig.

Ezt szem előtt tartva azt a következtetést vonhatjuk le, hogy a vadon élő állatoknak életük egy pontján találkozniuk kell a halállal.Egy anyafarkas szemtanúja lehet egyik farkaskölyke halálának, a farkaskölykök pedig egyik testvérük halálának.

Az emberek, hacsak nem egy bizonyos munkakörben dolgoznak, kevésbé valószínű, hogy ilyen gyakorisággal találkoznak a halállal. Még a kutyák, mint háziállatok sem találkozhatnak túl gyakran a halállal. Ez csak egy a sok különbség közül a farkasok és a kutyák között.

A halálnak való kitettség hiánya azonban nem feltétlenül jelenti azt, hogy képtelenség megérteni a halál fogalmát.

A halál megértése alapjaiban

A halál bonyolult megérthető dolog lehet, amely kifinomult kognitív képességeket igényel (még mi, emberek sem értjük teljesen a halált!), így az állatoknál azt várhatjuk, hogy többnyire megértsék a halált annak alapjaiban.

Elvárjuk, hogy a kutyák a halált olyan állapotként értsék, amikor már nem hajtják végre azt a viselkedést, amit az élő állatok általában. Ezért nem mozogni, nem enni, nem ápolni, nem játszani, nem inni és nem lélegezni.

Ugyanakkor a kutyák a halált visszafordíthatatlan folyamatként is felfoghatják, ami azt jelenti, hogy nincs visszaút, és a mozgás és a légzés végleg leállt, különben az elhullott állat aludna, és nem halt volna meg.

A kutyák annak jeleit mutathatják, hogy a halált állandó állapotként értelmezik, amikor abbahagyják az elhunyttal való érintkezést.

Az anyakutya ezért elérheti az elfogadási pontot, amikor egy elhunyt kölyökkutyával találkozik. Az „elfogadás” ilyen állapota valószínűleg akkor következik be, amikor a nő figyelmen kívül hagyja őt, és gondoskodik a megmaradt kölykökről.

Abban az esetben, ha egy kutya egy már elhunyt kutyával osztozik a háztartásban, először megvizsgálhatja és megszagolhatja az elhunyt holttestet, majd úgy dönt, hogy a válasz hiányára tekintettel nem lép kapcsolatba.

Nem egy éjszakai lecke

Nem könnyű megérteni a halál fogalmát. Csak azt kell figyelembe venni, hogy szakértők szerint a gyerekekben a halál fogalma csak akkor kezd teljesen beépülni, amikor a gyermek eléri a 10 éves kort.10 éves kor előtt csak részben ismerik a halált.

Stanley Coren összehasonlította a kutyák átlagos agyát egy kétéves gyerekéhez, ezért logikus, hogy hiányzik a kognitív képességük a jelentésének teljes megértéséhez.

Azonban ahogy a kutya érik és további ismeretekre tesz szert, lehetőség nyílik arra, hogy a kutya érése során mélyebb megértést szerezzen.

Még felnőttként is elmondhatjuk, hogy nem értjük teljesen a halál értelmét. Lehet találgatni, hogy milyen érzés lehet, és mi történhet utána, de mindez továbbra is rejtély marad számunkra.

A halált ismerő kutyák evolúciós előnyei

Ha figyelembe vesszük kutyáink sokféle viselkedését, néha mélyebb megértést érhetünk el, ha egy pillantást vetünk múltjukra, visszafelé, amikor vadon éltek.

Az évszázados háziasítás ellenére sem tagadhatjuk, hogy az ember legjobb barátjában még mindig erős ösztönök uralkodnak.

Annak ellenére, hogy egy táskából, fényes tálkában etetik őket, és strasszokkal kirakott nyakörvet viselnek, a kutyák megőrizték ősi múltjuk számos viselkedését, még akkor is, amikor vadászok és dögevők voltak.

Ennek számos olyan viselkedésén keresztül lehetünk tanúi, amelyek a házi kutyában megmaradnak annak ellenére, hogy a jelen időkben már nem szükségesek (a túlélés szempontjából). Íme néhány példa;

• A kutyák lefekvés előtt köröznek, hogy leverjék a magas füvet és elriassák a lényeket, még akkor is, ha kényelmes kutyaágyakon alszanak.
• Kutyák rázzák a játékaikat, hogy "kitörjék a nyakukat", mintha képzeletbeli zsákmányállatok lennének.
• A csontjaikat elásó kutyák ösztönös módja annak, hogy a ritka időkre takarítsák meg az élelmiszereket.

Elsődleges szinten a halál tudata sokféleképpen hasznos lehet. A koncepció megértése ezért számos evolúciós előnnyel járhat, amelyek elősegítik a túlélést. Az alábbiakban bemutatunk néhány adaptív előnyt a kutyáknak a halál megértésében.

A veszélyek tudatosítása

Ha tudatában vannak a halálozási kockázatoknak, az állatok elkerülhetik a potenciális veszélyeket környezetükben. Más szóval, ha megértik, hogy bizonyos helyzetek halálosak lehetnek, az állatok elkerülhetik azokat, és növelhetik túlélési esélyeiket.

A holttestek elkerülése

Azáltal, hogy tisztában vannak a holttestekkel, hogyan néznek ki és milyen szagúak, az állatok megtanulhatják elkerülni őket, figyelembe véve, hogy potenciális betegségek forrásai lehetnek.

A következmények tudatosítása

Amikor egy társadalmi csoport tagja meghal, az állatok több változásra is felkészülhetnek, amelyeknek meg kell történniük.

Például, ha az egyik fő vadász meghal, a többi tagnak át kell vennie ezt a szerepet, ha pedig az utolsó farkaskölyök egyike is elpusztul, a szülők ne költsenek energiát a vadászatra.

Ezeket az előnyöket szem előtt tartva ésszerű a természetes szelekciónak, ha az állatokba beleoltotta a halál alapvető megértését.

A gyász mint bizonyíték

Talán az egyik legmeggyőzőbb bizonyíték arra, hogy a kutyák megértik a halált, a gyászoló viselkedés.

Természetesen a kutyák nem szerveznek megemlékezést vagy temetést, de előfordulhat, hogy egy másik kutya vagy gazdi halálára szomorúság, zavarodottság vagy apátia jeleit mutatják.

Nem a kutyák az egyetlen állatok, amelyek a gyász jeleit mutatják. Marc Bekoff leírja a delfineket, akik egy csecsemő megmentéséért küzdenek, vagy elefántokat, akik napokig őrködnek egy halva született baba felett.

Sok kutyatulajdonos tanúsíthatja kutyájának „gyászának” jeleit. Az azonban nem világos, hogy a kutyák az általunk értelmezett halálesetre reagálnak-e, vagy inkább azokra a változásokra, amelyek egy személy vagy kutya hiányával és annak minden negatív következményével kapcsolatosak.

A változásokra reagáló kutya

Ha a kutyák nem látják közvetlenül a halált, azt hiszem, feltételezhetjük, hogy leginkább a változásokra reagálnak, nem pedig az általunk ismert halálra. Van néhány személyes tapasztalatom ennek alátámasztására.

Boby, a "vigasztalhatatlan kutya" története

"Ciccio" nagybátyámnak, aki egy olaszországi kisvárosban élt, volt egy "Boby" nevű fehér kutyája, aki nagyon ragaszkodott hozzá.

Ez a kutya nagyon okos volt. Sőt, még "futárnak" is használták. A nagybátyám azt mondta neki, hogy kísérje haza anyámat, ő pedig hazakíséri, majd nála tölti az éjszakát.

Egy napon Ciccio nagybátyám úgy döntött, hogy az Egyesült Államokba utazik. Ez volt az az idő, amikor a Nagy Alma olaszok százait vonzotta, akik a tavon át sereglettek munkájuk reményében és az „amerikai álom” megélésében. Az az ígéret, hogy a nagy Ronzoni tésztagyárnak dolgozik, nagyon vonzó volt számára.

Elérkezett az elutazás napja, és a nagymamámnak és anyámnak kellett átvennie Boby gondozását. Amikor a nagybátyám beszállt a kikötő felé tartó kocsiba, váratlan történt: Boby addig kergette autóját a városon keresztül, amíg kicsi szíve és kicsi lábai már nem tudtak ellenállni.

Ez szokatlan volt, mivel Boby korábban sokszor látta, hogy a nagybátyám autóval távozik, de nem üldözte. Mintha Boby intuícióból tudta volna, hogy ezúttal valami másról van szó.

Csak egy kicsit később, amikor nézte az autó távozását, megfordult, és a nagymamám háza felé vette az irányt. Ennek a kutyának az örömmel teli napjai hirtelen véget értek, és felváltották a szomorúsággal teli napok, akik mindig Ciccio bácsi után vágytak.

Nagyon hiányzott neki a nagybátyám. Annyira szomorúvá és visszahúzódóvá vált, és úgy döntött, hogy abbahagyja az evést, annak ellenére, hogy a nagymamám megpróbálta megetetni finom falatokkal. Végül elgyengült és meghalt. 14 éves szíve egyszerűen nem tudott megbirkózni ezzel a változással, és kiadta magát.

Tudta ez a kis kutya, hogy Ciccio bácsi még él, és jól van a tó túloldalán? Nagyon valószínű, hogy nem, de a reakciója hasonló volt sok kutyához, akik baleset vagy betegség miatt veszítették el gazdájukat, így azt hiszem, egy kutya tud "gyászolni", függetlenül attól, hogy a gazdája él-e vagy sem.

És akkor a Hachiko a kutyahűség és a gyász végső bizonyítéka. Ez a kutya, akárcsak Boby, nem igazán tudta, mi történt a gazdájával, csak azt, hogy soha nem tért vissza, ezért ennek megfelelően reagált, 9 évig várta rá a Shibuya pályaudvaron.Bobyval ellentétben ő nem éheztette magát és nem halt meg, de ettől függetlenül biztosan összetört a szíve.

Közvetlenebb élmény a halállal

Valószínűleg másként érzékelik a dolgokat, ha közvetlenebb a halállal kapcsolatos tapasztalat. A halál „kézzelfoghatóbbá” válik, ha van egy mozdulatlan test, és bizonyos esetekben a kapcsolódó szagok.

A kutyák megértik, ha egy másik kutya meghal? Ez jó kérdés. Anekdotikus bizonyítékaink alapján ezt kell gondolnunk.

Amikor még egy állatorvosnál dolgoztunk, napi rendszerességgel voltunk eutanáziás időpontok. Ezeket gyakran a nap végére tervezték, amikor a kórház kevésbé volt elfoglalva.

Gyakran kaptunk kérdéseket az eljárással kapcsolatban, és az egyik leggyakoribb kérdés az volt: "Vigyem magammal a másik kutyámat is a beavatkozásra?"

Állatorvosaink arra utasítottak bennünket, hogy ösztönözzük ezt, hogy a túlélő kutyáknak a bezártság érzését keltsük, szemben a kutyamentes hazatéréssel, ami gyakran oda vezetett, hogy a túlélő kutyák naphosszat keresték a haverjukat, és zavartnak érezték magukat.

Számomra ez a bizonyíték arra, hogy a kutyák valahogy megértik a halált. Valójában az eutanázián részt vevő kutyák általában jobban megértették, mi történt játszótársaikkal, mint azok a kutyák, akik hazatérve üdvözölték gazdájukat, de azon töprengtek, miért nem jöttek vissza társaik.

Kutyánk tapasztalata a halállal

2018. augusztus 15-én Petra rottweilerünk gyengébben ébredt a szokásosnál. Néhány hónappal ezelőtt egy nagyon agresszív rákot diagnosztizáltak nála, amit "hemophagocyticus histiocyticus sarcomának" neveztek. Először a lépét érintette, majd átterjedt a májára.

Aznap reggel a férjem megjegyezte, milyen nehéznek érzi magát. Segített neki kimenni a bilihez egy feltekert takaróval a mellkasa alatt, és ezúttal a férjem megjegyezte, hogy alapvetően ő viseli a súlyának nagy részét.

A szabadban többször is hasmenése volt, ami nyilvánvalóan nem segített az amúgy is legyengült állapotán.Alig evett valamit előző este, és elhatározta, hogy aznap reggel még mindig nem eszik. Jó sok vizet ivott, de ez jobb volt, mint a semmi.

Láthatóan csorgott a nyála, ezért úgy döntöttem, adok neki egy Cerenia tablettát, hogy segítsen a hányingerén. Annak ellenére, hogy gyenge volt, megküzdött az étel nélkül kínált tablettával, mivel szájon át semmit sem utasított vissza, és úgy tűnt, ízérzési averzió alakult ki. Végül könyörgött neki, hogy vegye be, lenyelte, és arra számítottam, hogy varázslatosan hat, de ezúttal nem.

Mancsai nedvesek voltak a nyáladzástól, de annak ellenére, hogy rosszul érezte magát, felhívta a figyelmet. Megsimogattam a fejét, és szerettem belegondolni, milyen értékes pillanatok voltak ezek. Amikor megálltam, arra számítottam, hogy aludni fog, de felém forgatta a szemét, és többet kért. Általában mancsot tett vagy bökött, de visszagondolva, túl gyenge lehetett aznap.

Felhívtam az állatorvost, hogy ütemezzem be a házihívást, és az állatorvos azt mondta, hogy még egy időpontja van hátra, és hamarosan útnak indul.

Ekkor kaptam egy telefonhívást anyámtól, és a férjem vette át a simogatást. Beszélgettem anyukámmal a tengerentúlon, kint ülve egy mesquite fa alatt, egy öreg rönkön, és minden aggodalmamat eloszlattam. Körülbelül 10 perc múlva láttam, hogy a férjem közeledik felém. Kicsit meglepett, sőt talán kicsit fel is bánt, hogy Petrát olyan állapotban hagyta, amilyen volt.

- Petra hogy van? Megkérdeztem.

- Meghalt - mondta, miközben lenézett rólam.

-"OMG, meghalt? Miért nem hívtál? Hogy történt ilyen gyorsan?" - mondtam zokogva.

Úgy tűnik, ez olyan gyorsan történt. Szinte mintha arra várna, hogy félrelépjek, mert tudta, mennyire fájna nekem. Zokogni kezdtem, és hallottam, hogy anyukám is zokog a másik vonalban.

Mindig azt hittem, hogy amikor Petra meghal, anyám segít megvigasztalni, és ott volt velem a telefon, mintha Petra stratégiailag időzítette volna a halálát, hogy a lehető legfájdalomtalanabb legyen számomra.

Ahogy összeszedtem magam és a bátorságom ahhoz, hogy édes Petrám holtan találjam, a férjem elmagyarázta, hogy Kaiser, a 10 éves alomtársa az íróasztal alatt rejtőzködött, és éppen abban a pillanatban kezdett nyafogni, amikor utolsó lélegzetét vette.

Nyilván tudta, mi történik, és ideges volt emiatt. Ez nem volt szokatlan, hiszen mindig együtt voltak, és akárcsak az ikrek, ő is nagyon összhangban volt az alomtárs nővérével.

Régebben még azt is tudta előre, hogy Petra mikor veszíti el a vacsoráját, és kissé undorodó arccal elment tőle. Ezt még azelőtt, hogy elkezdett volna nyáladzni, majd rángatózni! Előrehaladott értesítései adott időt, hogy elkísérjem őt egy csempézett területre, és megakadályozzam, hogy kitakarítsam a szőnyegről a rendetlenséget.

Ez csak egy a sok történet közül a kutyákról, amelyek nagyszerű intuíciót mutatnak, és annak jeleit, hogy tudják, ha egy másik kutya meghal. Közvetlenebb halálélmény esetén a „gyászjelek” hasonlóak maradnak a változásokra reagáló kutyához, de én valóban úgy gondolom, hogy a mozdulatlan test láttán a bezártság, mondhatni, hozzáadódik.

Petra halála után jelentős viselkedési változásokat észleltünk alomtárs bátyján. Néha úgy tett, mintha még mindig a közelben lenne. Az űrbe bámult, és nyafogott, mintha azt hinné, valahol van.

Még a játékait is őrizte, mintha még mindig a közelben lenne. Ez kezdetben riasztó volt számunkra, mert úgy tűnt, mintha óvta volna a játékokat tőlünk, amit még soha életében nem tett. Elmondtuk neki, hogy mélyen összezavarodott.

Néha szomorúnak és zavartnak tűnt, és nehezen tudott bekerülni az „egyetlen kutya” szerepébe. Minden tőlünk telhetőt megtettünk, hogy változatlan maradjon a rutinja, és amennyire tudtuk, kényeztettük, miközben próbáltuk leplezni a könnyeit és a szomorúságát.

Az ASPCA Companion Animal Mourning projektjének statisztikái azt mutatják, hogy a kutyák kétharmada negatív viselkedési változásokat mutat, miután elvesztettek egy másik kutyát a háztartásból; ezek a változások akár hat hónapig is elhúzódhatnak.

– Barbara J.Király: Hogyan gyászolnak az állatok

Hivatkozások

• Star Tribune: A farkaskölyök túlélése törékeny dolog, Doug Smith, 2015. március 5.
• Monsó, S. Hogyan tudhatjuk meg, hogy az állatok megértik-e a halált? Erkenn . https://doi.org/10.1007/s10670-019-00187-2
• Hogyan gyászolnak az állatok, Barbara J. King · 2014

Ez a tartalom a szerző legjobb tudása szerint pontos és igaz, és nem helyettesíti a képzett szakember hivatalos és személyre szabott tanácsát.